TPR法可表征催化劑存在還原成份的數目和還原反應發生的溫度。TPR法一般要求催化劑是一種氧化物，即含有能被還原出的金屬元素，由反應氣與載氣混合而成的混合分析氣流過樣品，當樣品溫度線性變化時，反應氣會被消耗掉，從而造成混合氣的成份改變，從而顯示在TPR譜圖上，通過計算峰的面積，便可以求出氫氣消耗量。

     TPR表征催化劑的還原性質，得到金屬與載體相互作用的強弱、金屬在載體上的存在狀態，可以判定多金屬催化劑中助劑對金屬與載體間相互作用的影響，金屬組分間的相互作用，以及金屬間是否發生了聚集反應。

       通過在生催化劑與新鮮催化劑還原性質的對比，還可以推論催化劑的失活原因及確定合理的再生溫度。